Se c’è un simbolo gastronomico dell’autunno, è sicuramente la zucca: dolce, saporita, versatile nelle sue mille varianti. Negli ultimi giorni di settembre è perfetta per realizzare uno dei primi piatti più amati dagli italiani: la vellutata di zucca e patate. Oggi, questa ricetta sarà utilizzata per preparare un primo delizioso a base di gnocchi, le morbide gemme di patate che, secondo la tradizione, sono le protagoniste assolute delle tavole del giovedì.
La ricetta in questione propone degli gnocchi leggeri, senza uova, in modo da avere un impasto che non appesantisca troppo. L’assenza di uova, però, richiede una cottura veloce e attenta, altrimenti si otterrà una consistenza sbagliata, gommosa o – al contrario – troppo molle e tendente a disfarsi. Ma seguendo passo passo la ricetta sarà impossibile sbagliare, e si otterranno degli gnocchi leggeri e morbidi, proprio come quelli delle nonne.
Il dolce condimento alla zucca, inoltre, verrà bilanciato dal gusto saporito della pancetta: un’accoppiata vincente, che infatti si incontra in moltissime varianti. Qui abbiamo utilizzato una classica zucca napoletana, perfetta per essere ridotta in crema. Ma la zucca è un ortaggio davvero versatile; alcune varietà, poi, sono davvero sorprendenti, come l’incredibile zucca spaghetto.
In questa ricetta, facilissima e relativamente veloce, la zucca è protagonista e potrà essere gustata quasi in purezza. Scopriamo come fare:
Ingredienti
(per 4 persone):
Per gli gnocchi
- 1 kg di patate
- 350 gr di farina 00
- 15 gr di sale fino
- semola di grano duro rimacinata q.b.
Per la crema di zucca
- 500 gr di zucca
- 120 gr di pancetta dolce
- 1 cipolla bianca
- 25 gr di parmigiano
- sale e pepe q.b.
- olio extravergine di oliva q.b.
Preparazione
Iniziate la preparazione della ricetta dalla realizzazione degli gnocchi: mettete a bollire, in una pentola capiente, le patate ben lavate, immerse in acqua salata, per circa mezz’ora e finché non saranno perfettamente morbide. Scolatele, pelatele e schiacciatele finché sono ancora calde, eventualmente aiutandovi con uno schiacciapatate, poi prelevate circa 100 gr di pasta di patate e tenetela da parte. Al resto delle patate schiacciate, aggiungete la farina 00 e il sale e lavorate il tutto velocemente: l’impasto non dovrà essere maneggiato a lungo altrimenti gli gnocchi risulteranno duri.
Infarinate un piano di lavoro con della semola e stendete l’impasto in modo da formare dei filoncini, spessi circa un dito. Tagliateli poi a tocchetti per ottenere gli gnocchi: potete lasciarli così, con la classica forma tondeggiante, o passarli su un rigagnocchi, lo strumento apposito per formare i classici solchi sulla superficie della pasta.
Nel frattempo pulite la zucca: per ottenere la polpa togliamo la buccia, i filamenti e i semi. Tagliate quindi la polpa a dadini. In una padella capiente, fate soffriggere in un filo d’olio una cipolla bianca tritata finemente. Aggiungete poi anche i dadini di zucca, fate rosolare e aggiungete un po’ d’acqua per aiutare la cottura. Salate e pepate secondo i gusti e lasciate cuocere a fiamma media per 10 minuti. A cottura terminata, frullate la zucca insieme alla patata che avete tenuto da parte, per ottenere la crema.
Mettete a cuocere gli gnocchi in abbondante acqua salata, scolandoli appena verranno a galla. Intanto, in una padella antiaderente, fate rosolare a fuoco alto la pancetta tagliata a cubetti, senza aggiungere ulteriore condimento, ma lasciando sciogliere il grasso della pancetta. Appena diventerà croccante, aggiungete anche la crema di zucca e gli gnocchi scolati, un filo d’olio e saltate con delicatezza.
Gli gnocchi su crema di zucca sono pronti, da servire ben caldi con – se piace – una spolverata di formaggio grattugiato.
