“Quando la terribile emergenza sanitaria, Covid-19, ha iniziato ad investire l’Italia ed a seguire il mondo intero, ogni realtà sportiva è stata costretta chiaramente a fermarsi ed a riflettere sui programmi futuri. Special Olympics Italia è stata tra le prime realtà sportive, ponendo in primo piano la tutela della salute di tutti, ad annullare un evento quali i Giochi Nazionali Estivi, la principale manifestazione alla quale stava lavorando da diversi anni, che avrebbero coinvolto oltre 3mila atleti e che si sarebbero dovuti svolgere, nel mese di giugno, proprio in Lombardia, a Varese. Nonostante l’incertezza e il timore diffusi Special Olympics Italia ha continuato a mantenere salda la consapevolezza di poter fare molto, la sua parte, per la quotidianità di ogni singolo atleta, ora chiuso in casa e con troppo tempo “vuoto” a disposizione. La sensazione comune è stata come se, d’improvviso, fossimo stati catapultati indietro nel tempo di 50 anni: rivivendo quel “tempo vuoto” proprio delle persone con disabilità intellettive e delle loro famiglie. Una condizione che molti degli atleti Special Olympics, emarginati e ritenuti inadeguati nel praticare attività sportiva, avevano conosciuto ancor prima di questa pandemia e, pertanto, sono proprio loro a poterci indicare la via per uscirne con il giusto atteggiamento. Gli Smart Games vogliono rappresentare il valore sociale dello sport che, anche sotto questa forma, consentirà di “connettersi” con il mondo; di sfidarsi innanzitutto con se stessi, a partire da questo isolamento. Per quanto complessi, nella loro interezza ripercorrono on-line tutte le fasi e le caratteristiche tipiche e largamente note di ogni evento tradizionale Special Olympics: dalla conferenza stampa di presentazione al Torch Run, dalla Cerimonia di Apertura alle prove di abilità e alle competizioni vere e proprie, fino ad arrivare al momento del riconoscimento e della premiazione finale. Una premiazione finale che per la Calabria si è svolta a Catanzaro presso il teatro Comunale della città, alla presenza dello stesso Assessore regionale al welfare. Gianluca Gallo, istituzioni e tutto lo staff dirigenziale Special Olympics della regione. Il direttore regionale del SOI. Luisa Elitro, unitamente al Vice direttore, Domenico La Chimea e ai direttori provinciali, collaboratori e tecnici. Non poteva mancare pertanto anche il direttore della provincia di Crotone, Lucia Sacco che ha voluto partecipare e portare alla premiazione finale la provincia di Crotone, che durante i giochi svoltesi a casa grazie alla fattiva partecipazione delle famiglie, hanno trasformato le case, i giardini, i cortilie i balconi, in veri e propri campi di gara. Ospite inaspettato, la presenza di Luca Abete, voce e volto orami familiare, di Striscia la notizia, che ha ravvivato la manifestazione, partecipando alla premiazione delle società di tutta la regione, presenti con i propri atleti che si sono impegnati in questa particolare modalità a distanza mettendo in rilievo i due principali aspetti del movimento internazionale del Soi, inclusione e rispetto, indipendentemente dalle capacità o dalle disabilità, veri valori aggiunti. A dirigere a chiamare nel pieno rispetto delle misure anti covid gli atleti e gli intervenuti, Domenico Gareri, che ha chiamato di volta in volta al microfono lo stesso assessore regionale alle politiche sociali, Gianluca Gallo, e l’assessore allo Sport del Comune di Catanzaro, Domenico Cavallaro, che hanno dichiarato il loro sostegno e la massima disponibilità a supportare le attività di Special Olympics riconoscendone il valore sociale e sportivo.. Ospite a sorpresa, come dicevamo, anche Luca Abete da Striscia la notizia che ha salutato e chiamato sul palco tutti i giovani premiati e le rispettive associazioni di appartenenza. Ad animare la giornata la presenza molto coinvolgente anche l’emozionante esibizione musicale del duo calabrese Shark e Groove La direttrice del team Calabria, Luisa Elitro, ha spiegato che “proprio nel momento più duro del lockdown, gli atleti “speciali”, che da sempre hanno saputo affrontare e superare ostacoli, si sono mostrati al pubblico come un valido esempio per tutti”. Durante la giornata sono stati proiettati una sintesi significativa degli ultimi flash mob svoltesi nelle varie piazze e località calabresi, tra le quali Cirò Marina, e gli “Smart Games 2020”, con a seguire il saluto del Direttore nazionale del Movimento Special Olympics Italia, Alessandra Palazzotti, che ha salutato e ringraziato tutti per l’impegno.
